Uma das primeiras perguntas que o Centro de Pesquisa Bíblica (CPB) procurou responder foi: “Por que tantas pessoas possuem Bíblias, mas tão poucas as leem?”. Essa pergunta, abordada em nosso informe (2006), marcou o início da profunda investigação do CPB sobre o engajamento com a Bíblia e o crescimento espiritual. Nossas descobertas iniciais sobre os hábitos de leitura da Bíblia, embora antigas, são consistentes com pesquisas gerais da população dos Estados Unidos e ainda são relevantes hoje.
A Bíblia continua sendo o livro mais vendido de todos os tempos. De acordo com o grupo Barna, quase nove em cada 10 americanos possuem uma Bíblia, com uma média de 4,4 cópias por domicílio (Barna, 2013). Embora gostem da Bíblia, eles não a leem regularmente (Lifeway, 2017). Na verdade, 39% dos adultos estadunidenses se engajam com a Bíblia apenas três ou quatro vezes por ano (Lifeway, 2023).
Então, o que impede a leitura de pessoas que possuem Bíblias? A seguir, apresentamos um resumo da pesquisa do CPB acerca dos hábitos de leitura da Bíblia e os fatores que atrapalham e ajudam o engajamento com a Bíblia.
Sobre o estudo
No início dos anos 2000, o CPB realizou uma pesquisa de 113 perguntas com 8.665 participantes por todo os Estados Unidos. Quase todos os entrevistados (99,7%) disseram ser seguidores de Jesus Cristo, sendo que 75% afirmaram ser seguidores há mais de 10 anos. Quando questionados acerca de sua preferência religiosa, um em cada três entrevistados indicou ser batista, e a resposta mais comum foi “Outra”. Os que escolheram a última categoria normalmente indicaram ser crentes na Bíblia, sem denominação e/ou evangélicos.
Fatores que atrapalham a leitura da Bíblia
De acordo com as pesquisas estadunidenses, descobrimos que ter uma Bíblia é quase universal entre a amostra de nossa pesquisa. Quase todos os entrevistados (99,9%) possuíam Bíblias, sendo que 4,5% tinham apenas uma Bíblia e a maioria (50,5%) de três a cinco Bíblias. Relativamente poucos entrevistados (20,8%) cresceram lendo a Bíblia em família.
A grande maioria dos entrevistados indicou que a Bíblia era relevante para sua vida cotidiana (98,7%) e era a autoridade de sua vida (96,7%). No entanto, apenas metade lia a Bíblia diariamente, e outros 37% a liam mais de uma vez por semana, mas não diariamente. Apenas dois em cada cinco entrevistados haviam lido a Bíblia inteira. Quando questionados sobre o que impedia sua leitura da Bíblia, a maioria dos participantes indicou que estavam “muito ocupados”.
Encontramos desconexões entre a maneira com a qual as pessoas enxergam a Bíblia (como uma autoridade para a vida) e como elas leem e estudam a Palavra de Deus. Nas respostas dissertativas, os entrevistados deram 11.025 motivos para não ler a Bíblia (tais como se sentir sobrecarregado, distraído ou cansado). As citações a seguir ilustram esse tema:
Minha própria falta de prioridades e o fato de não programar um horário especial para fazer isso.
Uma agenda maluca. Não tenho uma boa desculpa! Então, basicamente, não estou fazendo bom uso do meu tempo e fazendo coisas que não deveriam ser prioridade em vez de me engajar com a Bíblia.
Questões do coração também podem impedir alguém de ler a Bíblia. Enquanto alguns correm para Deus e para as Escrituras, outros correm na direção oposta quando enfrentam desânimo ou raiva por causa de orações não respondidas:
Se eu estiver desanimado… ou lutando com uma situação, às vezes simplesmente não quero ir até a Bíblia.
Meus próprios sentimentos de inadequação.
Raiva antiga contra o Pai.
No momento, enfrento muita confusão diante do “comportamento cristão” de outras pessoas e me pergunto onde Deus está com Seu amor e atenção, como prometeu.
Uma minoria de cristãos disse que achava a Bíblia difícil de entender e não sabia por onde começar. Outros citaram a falta de acompanhamento como um obstáculo para o engajamento com as Escrituras. Para alguns, o contato com um plano ou guia de estudo adequado pode ser a chave para estabelecer um hábito de leitura da Bíblia.
Também vale destacar quem apontou impedimentos à leitura da Bíblia. Por exemplo, muitos entrevistados que mencionaram a falta de acompanhamento como uma barreira ao engajamento com a Bíblia seguiam a Cristo há mais de 10 anos. Já 60% dos que disseram não saber por onde começar seguiam a Cristo há pelo menos 20 anos. Todos os que mencionaram ter dificuldade para entender a Bíblia eram cristãos há pelo menos três anos, e metade deles seguia Cristo há mais de 20 anos. Claramente, os desafios de leitura da Bíblia não estavam isolados aos novos convertidos. As citações a seguir ilustram as respostas relacionadas a esses temas:
Estar sozinho. Ter outras pessoas engajadas no “estudo” da Bíblia são a chave para me manter um leitor ativo da Bíblia.
Ter tempo para fazer tudo… Acho que ajudaria encontrar alguém para prestar contas além de mim mesmo.
Acho que um dos principais problemas é nem sempre saber qual é a melhor maneira de ler a Bíblia e aplicá-la à minha vida, para que ela tenha impacto em minha vida. Isso, juntamente com tempo e energia… no entanto, nada disso é suficiente, são apenas desculpas.
Dificuldade de interpretar o significado real.
Não ter uma tradução ou anotações. Sem isso, é difícil entender o Antigo Testamento.
Essas respostas são semelhantes às que o CPB coletou em uma nova pesquisa. Em 2024, fizemos uma pesquisa com mais de 800 usuários dos recursos de Ministérios Pão Diário (MPD) no Brasil para ver como apoiar o engajamento com a Bíblia entre os cristãos e estimular o crescimento espiritual (CPB, 2024). Eles disseram que desejavam aprender mais sobre a Bíblia, mas as barreiras do “coração”, como falta de rotina, esquecimento e problemas para priorizar, os impediam de se conectar regularmente com a Palavra de Deus.
Muitos cristãos precisam de ajuda para desenvolver disciplinas básicas, a fim de que possam romper barreiras pessoais.
Fatores que ajudam as pessoas a ler a Bíblia
O apoio e a orientação são fundamentais para ajudar as pessoas a se engajarem com a Bíblia. Contudo, estas não são as únicas variáveis envolvidas. Em nosso estudo de 2006, descobrimos que a leitura frequente e consistente da Bíblia está associada aos seguintes fatores:
- Batizar-se mais tarde. Para cada ano a mais de idade quando batizados, os entrevistados tinham 2,5% mais chances de ler a Bíblia diariamente. Os entrevistados que foram batizados quando crianças têm menos probabilidade de ler a Bíblia diariamente (46,9%) em comparação com os membros da amostra que foram batizados mais tarde na vida (49,4%).
- Ler a Bíblia em família. Se a família do entrevistado lia a Bíblia durante a infância, a probabilidade de o entrevistado ler a Bíblia pelo menos uma vez por semana e ler a Bíblia até o fim era significativamente maior.
- Frequentar a escola dominical. Houve uma relação altamente significativa entre frequentar a escola dominical e a frequência com que o entrevistado lia a Bíblia. Os entrevistados que frequentavam a escola dominical tinham maior probabilidade de ler a Bíblia diariamente.
- Estudar a Bíblia em grupo. Os participantes de estudos bíblicos em grupo tinham muito mais probabilidade de ler a Bíblia diariamente (56,1%), em comparação com os que não participavam (41,1%).
- Estudar a Bíblia em grupo e sozinho. Os participantes que gostavam tanto do estudo em grupo quanto do estudo pessoal liam a Bíblia com mais frequência do que aqueles que preferiam o estudo em grupo.
- Ter alguém para prestar contas. Ter um parceiro de prestação de contas foi associado a mais dias e mais tempo gasto na leitura da Bíblia.
- Ter um mentor espiritual. Os entrevistados com um mentor espiritual leem a Bíblia muito mais do que os entrevistados sem mentor.
- Ter mais de uma Bíblia. Para cada Bíblia adicional que possuíam, os entrevistados tinham 35% mais probabilidade de ler a Bíblia diariamente do que de não ler.
- Fazer uso de um diário. Os entrevistados que usavam um diário de anotações tinham uma probabilidade significativamente maior de ler a Bíblia pelo menos quatro vezes por semana, em comparação com aqueles que não usavam tal recurso.
- Seguir um plano de leitura. Seguir um plano de leitura da Bíblia era muito mais comum entre as pessoas que liam a Bíblia de cinco a sete vezes por semana do que entre as que liam com menos frequência. Sete em cada dez entrevistados que usavam um plano de leitura da Bíblia liam a Bíblia diariamente, em comparação com apenas um pouco mais de 30% dos que não seguiam um plano.
- Fazer uso de um guia de estudo bíblico. Os entrevistados que liam a Bíblia com mais frequência tinham uma probabilidade significativamente maior de usar guias de estudo.
- Ler pela manhã. Os entrevistados que preferiam ler a Bíblia pela manhã tinham uma probabilidade significativamente maior de ler a Bíblia de cinco a sete vezes por semana, em comparação com as pessoas que preferiam ler à noite.
- Fazer da leitura da Bíblia uma alta prioridade. Os entrevistados que faziam da leitura da Bíblia uma grande prioridade em suas vidas tinham uma probabilidade significativamente maior de ler a Bíblia sete vezes por semana.
- Memorizar versículos bíblicos. Para cada versículo bíblico adicional que os entrevistados memorizaram no último ano, a probabilidade de ler a Bíblia diariamente aumentou 69,7%.
- Desenvolver um plano de leitura da Bíblia. Os entrevistados que achavam que apenas um local específico era importante para manter a constância na leitura da Bíblia leram menos do que aqueles que acreditavam que um horário específico, um plano específico ou todos os três (horário, local e plano) eram importantes.
Conclusões
Único entre as religiões do mundo, o cristianismo trata de um relacionamento que Deus deseja ter com cada um de nós. Para que esse relacionamento cresça e amadureça, ele deve incluir uma comunicação bilateral regular em que os cristãos ouçam a Deus (por meio das Escrituras) e conversem com Ele (por meio da oração). Embora as pessoas tenham o desejo de ler a Bíblia, muitas lutam para superar barreiras pessoais, como a falta de tempo ou de entendimento. No entanto, com apoio e orientação, elas podem superar essas barreiras para se conectar à Palavra de Deus, ouvir Sua voz e começar a compreender quão amplo e profundo é o Seu amor por todos nós.
Veja pesquisas relacionadas do CPB:
Letramento bíblico e crescimento espiritual: resultado de pesquisas (em inglês)
Planos de leitura e engajamento bíblico (em inglês)
Evidências científica para o Poder dos 4 (em inglês)
Veja conteúdos de Ministérios Pão Diário relacionados a esse:
